Hervé Cordovil, compositor, pianista e regente, nasceu em Viçosa MG (3/2/1914) e faleceu em São Paulo SP (16/7/1979). Foi criado no Rio de Janeiro RJ. O pai era médico e político e a mãe tinha formação musical. Estudou música desde pequeno e, entre 1924 e 1930, no Colégio Militar, foi aluno de Romeu Malta, que era também maestro da banda do colégio. Nessa época, começou a compor, mas foi desencorajado por Eduardo Souto, diretor da Casa Edison, a quem mostrou suas primeiras músicas.
Estreou como pianista e compositor em 1931, na Rádio Sociedade do Rio de Janeiro, e na Orquestra de Romeu Silva. Em 1933, já como um dos pianistas mais solicitados pelas rádios cariocas, transferiu-se para a Rádio Philips. No ano seguinte, compôs com
Lamartine Babo um dos seus primeiros jingles, a marcha
Madame do barril. No ano seguinte sua composição
Triste cuíca (com
Noel Rosa) foi lançada por
Araci de Almeida. Ainda em 1935, trabalhou como maestro da orquestra do filme
Estudantes, de Wallace Downey, e, a partir de então, musicou diversas peças de teatro, entre elas
Da favela ao Catete, escrita por
Freire Júnior, participando como pianista de diversas gravações.
Em 1936 formou-se em direito, mas, antes de acabar o curso, sua carreira como compositor popular já se firmara com a marcha
Carolina (com
Bonfiglio de Oliveira), que, gravada pelo então desconhecido
Carlos Galhardo, fez muito sucesso no Carnaval de 1934. Ainda em 1936, compôs com Noel Rosa a marcha
Não resta a menor dúvida, para o filme
Alô, alô Carnaval, de Ademar Gonzaga, compondo depois para vários outros filmes. Nesse ano transferiu-se para a Rádio Guarani, de Belo Horizonte MG, em que, por dois anos seguidos, teve de compor e apresentar, diariamente, uma canção nova.
Nessa época compôs, com a prima Marisa Pinto Coelho,
Pé de manacá, que fez grande sucesso na voz de Isaura Garcia, em 1950. Em 1938, de volta ao Rio de Janeiro, compôs a marcha
Esquina da sorte (com Lamartine Babo), jingle para uma casa lotérica, gravada por Lamartine e Araci de Almeida, na Victor, para o Carnaval do ano. Em 1940, foi trabalhar na Rádio Tupi, de São Paulo.
Entre 1941 e 1945, trabalhou como advogado em Manhuaçu MG. Foi durante esse período que compôs o baião
Cabeça inchada, grande sucesso em 1951, quando foi gravado por Carmélia Alves, e que teve mais de 50 gravações diferentes na Europa. Em 1945 voltou a São Paulo, passando a trabalhar como maestro orquestrador na Rádio Record, emissora em que se aposentou 26 anos depois.
Em 1946 compôs, com Mário Vieira,
Sabiá lá na gaiola, outro grande sucesso gravado por Carmélia Alves, em 1950. Compôs com Correia Júnior, em 1966,
Canto ao Brasil, peça sinfônica orquestrada por Gabriel Migliori e executada pela Orquestra Sinfônica Municipal de São Paulo.
No conjunto de sua obra destacam-se as marchas
Seu Abóbora (com Lamartine Babo), gravada por
Carmen Miranda em 1935,
Seu Gaspar, gravada por
Sílvio Caldas em 1938, e
Esta noite serenou, gravada por Dalva de Oliveira em 1951; a toada
Me leva (com Rochinha), gravada por Ivon Curi em 1951; o samba-canção
Uma loura, gravado por
Dick Farney em 1951; além dos já citados baiões
Pé de manacá,
Sabiá na gaiola e
Cabeça inchada.
Compôs ainda algumas músicas jovens, como
Rua Augusta e
Boliche legal, ambas em 1964, e a versão
Biquini de bolinha amarelinha. Tem músicas feitas em parceria com seus filhos
Ronnie Cord e René Cordovil, também compositores.
Em 1977 participou do show comemorativo 30 anos de baião, realizado no Teatro Municipal, de São Paulo, com
Luiz Gonzaga, Carmélia Alves e
Humberto Teixeira.
Em 1997 foi publicado o livro
Hervé Cordovil - Um gênio da música popular brasileira, de autoria de Maria do Carmo T. Passiago (João Scortecci Editora, São Paulo).
Algumas músicas
Fonte: Enciclopédia da Música Brasileira - Art Editora e Publifolha, SP, 1998.
